Los datoga (también escrito datooga) son un pueblo nilótico que vive en el norte de Tanzania desde hace siglos. Su tierra de origen son las tierras altas volcánicas y las llanuras alrededor del monte Hanang, en la región de Manyara, y muchas familias viven también en torno al lago Eyasi, al suroeste del cráter del Ngorongoro, donde los conoce la mayoría de los viajeros. El grupo datoga más conocido son los barabaig de las llanuras del Hanang. Sus vecinos los llaman a menudo mang’ati.
Pastores de las llanuras
Como los masái, los datoga son un pueblo ganadero: sus rebaños les dan leche, carne y pieles, y son la medida de la posición de una familia. Los datoga pastoreaban en las tierras altas del Ngorongoro antes de que llegaran los masái en el siglo XIX, y durante mucho tiempo han compartido, y a veces disputado, los pastos con sus vecinos. Hoy la mayoría de las familias datoga combina el pastoreo con la agricultura y vive en poblados rodeados de cercas de espinos.
Los herreros
Los datoga son famosos por sus herreros, que forman un clan propio y, a diferencia de los demás datoga, se casan entre ellos. Con fuelles de mano y fuegos de carbón vegetal convierten la chatarra, como viejas ballestas de coche y clavos, en cuchillos, puntas de lanza, pulseras y puntas de flecha. En el lago Eyasi, los cazadores hadzabe obtienen muchas de sus puntas de flecha de hierro de los herreros datoga, una alianza entre dos pueblos muy distintos que puede ver en una visita.
Vestido y adornos
Las mujeres datoga son conocidas por sus largas faldas de cuero adornadas con cuentas y por los pesados brazaletes y espirales de latón en brazos y cuello. Muchos datoga, sobre todo las mujeres, llevan círculos de pequeños puntos tatuados alrededor de los ojos, signo de belleza e identidad.
Conocer a los datoga
Una visita a los datoga suele combinarse con los hadzabe en el lago Eyasi. Puede ver a un herrero trabajando, escuchar a la familia hablar de la vida datoga y visitar su poblado. Al lago se llega por una bonita carretera desde Karatu y el cráter del Ngorongoro, así que un día en el lago Eyasi encaja fácilmente en un safari por el norte.
Preguntas frecuentes
¿Están emparentados los datoga con los masái?
Ambos son pastores nilóticos, pero son pueblos distintos con lenguas propias. Llevan mucho tiempo viviendo como vecinos, y a veces como rivales por los pastos.
¿Puedo comprar algo a un herrero datoga?
Sí. Pulseras, cuchillos y otras piezas hechas en la forja suelen estar a la venta, y comprar directamente al herrero es una buena forma de apoyar a la familia.
